Espionnage n° 8 - Piège dans la nuit: Pasca v nočnom Hong Kongu a rané misie OSS 117

Piège dans la nuit (FRA 1950)

Na prelome 40. a 50. rokov 20. storočia začala francúzska populárna literatúra formovať modernú podobu európskeho špionážneho trileru. Kým v raných zväzkoch novovzniknutej edície Espionnage od vydavateľstva Fleuve Noir operoval agent OSS 117 najmä v Európe (ako napríklad v Lisabone či Ríme) alebo na pôde USA, román Piège dans la nuit ho vrhol do jedného z najnebezpečnejších a najexotickejších miest vtedajšieho sveta – do Hong Kongu.

Tento román z pera Jeana Brucea, ktorý vyšiel na prelome rokov 1950 a 1951 (v archívoch je radený ako zväzok edície Espionnage číslo 8), ukazuje Huberta Bonisseura de La Bath v akcii na ázijskom kontinente, kde pravidlá západného sveta prestávajú platiť.

Piège dans la nuit (FRA 1950 b)

Dej a zápletka: Obchod so zbraňami a unesený Brit

Zatiaľ čo prvé príbehy série riešili krádeže prísne tajných technológií, Piège dans la nuit sa zameriava na inú, no o to výnosnejšiu a nebezpečnejšiu sféru podsvetia – medzinárodný obchod so zbraňami.

Príbeh sa odohráva v Hong Kongu okolo roku 1950. Toto miesto bolo v tom čase britskou korunnou kolóniou, ktorá sa po skončení čínskej občianskej vojny (1949) a vzniku komunistickej Číny stala globálnou križovatkou špiónov, pašerákov, triád a vojnových utečencov. Išlo o dokonalý "sud pušného prachu", ktorý Jean Bruce majstrovsky využil.

Osudová zápletka: Masívny nelegálny trh so zbraňami v meste kontroluje nebezpečná čínska sieť. Aby priekupníci ochránili svoje operácie a demonštrovali svoju silu, urobia odvážny a riskantný krok – unesú britského tajného agenta, ktorý im bol na stope. Nepriatelia v tomto románe sú opísaní ako absolútne bezcitní; neváhajú s brutálnou efektivitou likvidovať kohokoľvek, kto by mohol prekrížiť ich plány alebo pomôcť pri záchrane zajatca.

Misia pre OSS 117: Keďže je situácia extrémne výbušná a ide o britského spojenca, do akcie je nasadená americká spravodajská služba. Hubert Bonisseur de La Bath prichádza do nočného Hong Kongu s jasným cieľom: lokalizovať a zachrániť uneseného britského kolegu a definitívne rozložiť sieť priekupníkov so zbraňami. Agent sa musí orientovať v temnom labyrinte úzkych ázijských uličiek, prístavných dokov a ópiových dúpät. Názov Piège dans la nuit (Pasca v noci) presne vystihuje povahu Hubertovej misie – každý jeho krok v meste, ktoré nikdy nespí a kde každý donáša na každého, hrozí tým, že spadne do smrteľnej pasce pripravenej miestnym podsvetím.

Pasca v noci

Literárny štýl a fenomén exotiky

Román je pre ranú tvorbu Jeana Brucea veľmi príznačný z niekoľkých dôvodov:

1. Exotika ako komodita: V zničenej povojnovej Európe mali bežní čitatelia len minimálne možnosti cestovať. Bruce ich preto prostredníctvom vreckových kníh Fleuve Noir bral na "turistiku plnú adrenalínu". Hong Kong so svojou špecifickou vôňou, kultúrou a temným podsvetím fungoval pre francúzskeho čitateľa v roku 1950 ako magnet.
2. Hard-boiled akcia v Orientálnom šate: Hoci sa prostredie mení, Hubert zostáva rovnaký – tvrdý, priamočiary, cynický a v prípade potreby neľútostný. Príbeh opúšťa uhladené diplomatické salóny a vrhá hrdinu do drsných pouličných súbojov a špinavých prístavov.
3. Zberateľská rarita: Ako ôsmy zväzok v edícii Espionnage, ktorá nakoniec dosiahla takmer dvetisíc vydaní, je dnes Piège dans la nuit s originálnou ilustrovanou obálkou od dvorného maliara Michela Gourdona mimoriadne cenným antikvárnym artiklom.

Tento román upevnil povesť OSS 117 ako agenta, ktorý dokáže operovať na akomkoľvek kontinente a čeliť akejkoľvek svetovej kultúre, pričom si vždy zachováva svoju typickú profesionalitu a smrtiaci inštinkt.

BRUCE, J. : Piège dans la nuit : Fleuve Noir, 1950. Éditions Espionnage n° 8.