Hank Janson: Zjazvené tváre - Anatómia románu Scarred Faces (1946) a pokračovanie bizarných dobrodružstiev Hanka Jansona

Scarred Faces (Ang. 1946)

Rok 1946 bol v britskom vydavateľstve Pendulum Publications rokom literárneho experimentu, ktorý sa čoskoro zmenil na masový fenomén. Po tom, čo obrovský komerčný úspech debutovej zošitovej novely When Dames Get Tough potvrdil, že britskí čitatelia hladujú po americkej drsnej škole, autor Stephen D. Frances (píšúci pod pseudonymom Hank Janson) neváhal ani chvíľu. V tom istom roku poslal na novinové stánky druhý príbeh s názvom Scarred Faces (Zjazvené tváre).

Hoci v neskorších, kánonických románoch z 50. rokov sa už Hank Janson etabloval ako ostrieľaný chicagsky novinár alebo súkromný detektív, Scarred Faces patrí do fascinujúcej „pre-série“ (Pre-Series). Predstavuje mimoriadne vzácne svedectvo o tom, ako Frances ešte len hľadal identitu svojho hrdinu, ladil zápletky a testoval hranice vtedajšej morálky a cenzúry.

Záhadná krajina v tropickom vnútrozemí Brazílie: Zrod slovenského románu o stratenom svete

Záhadná krajina v tropickom vnútrozemí Brazílie

Peter Suchanský, jeden z najväčších literárnych dobrodruhov slovenskej medzivojnovej prózy, naplno odštartoval svoju kariéru exotických románov práve dielom Záhadná krajina v tropickom vnútrozemí Brazílie. Hoci v starších databázach a knižničných záznamoch sa často uvádza rok vydania 1928 (prvé vydanie vo vydavateľstve G. A. Bežo v Trnave) aj 1929, jedno je isté: tento román definoval žáner dobrodružnej fantastiky na Slovensku a ukázal, že aj naša literatúra dokáže držať krok s autormi ako Arthur Conan Doyle či Jules Verne.

Angoisse n° 8 - Le Fantôme aveugle: Slepý prízrak a majstrovstvo psychologického teroru

Le Fantôme aveugle (FRA 1955)

Kniha Le Fantôme aveugle (v doslovnom preklade Slepý duch alebo Slepý prízrak) vyšla v roku 1955 ako 8. zväzok čoraz populárnejšej edície „Angoisse“ (Úzkosť) od slávneho parížskeho vydavateľstva Fleuve Noir. Zatiaľ čo iné zväzky v ranej fáze tejto edície sa opierali o americkú sci-fi, invázie z iných dimenzií či gigantické monštrá, tento román vrátil čitateľov k intímnejšej, no o to desivejšej forme klasickej ducháriny, obohatenej o surový francúzsky kriminálny noir štýl.

Espionnage n° 8 - Piège dans la nuit: Pasca v nočnom Hong Kongu a rané misie OSS 117

Piège dans la nuit (FRA 1950)

Na prelome 40. a 50. rokov 20. storočia začala francúzska populárna literatúra formovať modernú podobu európskeho špionážneho trileru. Kým v raných zväzkoch novovzniknutej edície Espionnage od vydavateľstva Fleuve Noir operoval agent OSS 117 najmä v Európe (ako napríklad v Lisabone či Ríme) alebo na pôde USA, román Piège dans la nuit ho vrhol do jedného z najnebezpečnejších a najexotickejších miest vtedajšieho sveta – do Hong Kongu.

Tento román z pera Jeana Brucea, ktorý vyšiel na prelome rokov 1950 a 1951 (v archívoch je radený ako zväzok edície Espionnage číslo 8), ukazuje Huberta Bonisseura de La Bath v akcii na ázijskom kontinente, kde pravidlá západného sveta prestávajú platiť.

Keď sú dámy drsné: Anatómia debutu When Dames Get Tough (1946) a zrod legendy menom Hank Janson

When Dames Get Tough (Ang. 1946)

Rok 1946 bol pre britskú populárnu literatúru bodom zlomu. Kým sa Európa pomaly spamätávala z hrôz druhej svetovej vojny a vo Veľkej Británii vládol tvrdý prídelový systém na potraviny aj papier, v skromných londýnskych kanceláriách vydavateľstva Pendulum Publications sa zrodila ikona. Na trh sa dostal útulný, zhruba 15 000-slovný zošitový román (novelette) s provokatívnym názvom When Dames Get Tough (Keď sú dámy drsné).

Na obálke svietilo meno autora: Hank Janson. Čitatelia vtedy netušili, že držia v rukách nielen debutovú epizódu, z ktorej sa v nasledujúcich rokoch predá viac než päť miliónov výtlačkov, ale aj masívnu literárnu mystifikáciu. Za drsným americkým slangom nebol chicagsky novinár ani detektív, ale mladý londýnsky intelektuál, pacifista a socialista Stephen D. Frances, ktorý celú knihu nadiktoval svojej sekretárke Muriel počas jedného horúceho víkendu.

Fenomén „Hank Janson“: Absolútny kráľ britského pulpu 50. rokov a jeho vojna s cenzúrou

Hank Janson

V povojnovom Veľkej Británii, kde ešte stále doznieval prídelový systém, šedé ulice bičoval dážď a spoločnosť bola zviazaná viktoriánskymi zvyškami morálky, sa v stánkoch s tlačou zjavil fenomén, ktorý spôsobil literárnu a kultúrnu explóziu. Na lacnom novinovom papieri, pod obálkami s provokatívne odetými ženami, sa zrodil Hank Janson – drsný, cynický chicagsky novinár a dobrodruh, ktorý vlastnou päsťou a revolučne priamočiarym jazykom predefinoval britskú populárnu literatúru.

Hank Janson nebol len radovým detektívom; bol najpredávanejším autorom britského pulpu, kultúrnou ikonou robotníckej triedy, symbolom „amerického sna“ a nakoniec aj hlavným terčom jedného z najväčších súdnych procesov pre obscénnosť v britských dejinách. Za týmto fascinujúcim mýtom však nestál žiadny Američan, ale londýnsky intelektuál, pacifista a socialista Stephen Frances.

Anticipation n° 8 - Au-delà de l'infini (Za hranicami nekonečna): Zrod ufo-mýtu vo francúzskej pulpovej space opere

Au-delà de l'infini (FRA 1952)

V roku 1952, keď edícia Anticipation parížskeho vydavateľstva Fleuve Noir ešte len hľadala svoje pevné žánrové hranice, vyšiel zväzok s poradovým číslom 8. Román Au-delà de l'infini (Za hranicami nekonečna) od Jimmyho Guieua predstavuje esenciálny kúsok európskej pulpovej literatúry, ktorý nielenže formoval podobu vtedajšej frankofónnej fantastiky, ale priniesol na scénu motívy, ktoré sa neskôr stali absolútnym popkultúrnym štandardom.

Je to dielo, ktoré s nesmiernou energiou balansuje na ostrej hrane prázdnoty hlbokého vesmíru a divokej, ničím neobmedzenej fantázie povojnových rokov.

Diamantové údolie: Stratený svet a brazílska exotika v slovenskej literatúre

Peter Suchanský: Diamantové údolie

Peter Suchanský dnes možno nepatrí k najskloňovanejším menám v školských učebniciach, no vo svojej dobe bol priekopníkom, ktorý do slovenského literárneho priestoru priniesol vôňu neprebádaných pralesov, napätie a drsnú exotiku. Jeho román Diamantové údolie z roku 1933 je ukážkovým príkladom toho, ako sa dajú osobné cestovateľské skúsenosti pretaviť do napínavého dobrodružného príbehu, ktorý čitateľa zavedie až na okraj mapy.

Angoisse n° 7 - L'Oeil était dans la tombe (Oko bolo v hrobe): Ozveny Victora Huga a prízraky minulosti v komornom francúzskom horore

L'Oeil était dans la tombe (FRA 1955)

Kniha L'Oeil était dans la tombe (v doslovnom preklade Oko bolo v hrobe) z roku 1955 predstavuje 7. zväzok kultovej edície „Angoisse“ (Úzkosť) parížskeho vydavateľstva Fleuve Noir. Zatiaľ čo predchádzajúce zväzky tejto ranej kolekcie experimentovali s americkým mýtom Cthulhu, gigantickým hmyzom či drsnou mestskou paranojou, tento román prináša do francúzskeho pulpu niečo iné – intímny, psychologický a klaustrofobický horor, ktorý vo svojom jadre ukrýva hlboký literárny odkaz.

Espionnage n° 7 - Contact impossible (Kontakt nemožný): New York v ohrození

Contact impossible (FRA 1950)

Európska "pulpová" literatúra prešla v polovici 20. storočia obrovským vývojom a francúzske vydavateľstvo Fleuve Noir sa so svojou edíciou Espionnage stalo jej absolútnym priekopníkom. Zatiaľ čo britskí a americkí tajní agenti len hľadali svoju definitívnu komerčnú tvár, Jean Bruce už naplno a v zbesilom tempe rozvíjal dobrodružstvá svojho hrdinu, Huberta Bonisseura de La Bath.

V poradí siedma kniha v tejto kultovej špionážnej sérii dostala názov Contact impossible (v doslovnom preklade Kontakt nemožný) a vyšla v roku 1950. Tento román ukazuje agenta OSS 117 v plnej sile a presúva ho z exotických ázijských či európskych destinácií do napätého, urbánneho prostredia Spojených štátov.

Anticipation n° 7 - Les Chevaliers de l'espace (Vesmírni rytieri): Rytieri utópie v zlatej ére francúzskej sci-fi

Les Chevaliers de l'espace (FRA 1952)

V roku 1952, kedy sa edícia Anticipation francúzskeho vydavateľstva Fleuve Noir ešte len formovala do podoby giganta európskej populárnej literatúry, vyšiel román, ktorý do vesmírnych dobrodružstiev vniesol nečakaný politický a špionážny rozmer. Kniha Les Chevaliers de l'espace (Vesmírni rytieri) s poradovým číslom 7 predstavuje klasické dielo, v ktorom sa stretáva viera vo vedecký pokrok s obavami z vojenskej a vládnej moci.

Angoisse n° 6 - Le Chien des ténèbres (Pes z temnôt): Monštruózny pes a tieň Jacka Rozparovača v ranej ére francúzskeho pulpu

Le Chien des ténèbres (FRA 1955)

Kniha Le Chien des ténèbres (v doslovnom preklade Pes z temnôt), ktorá vyšla v roku 1955, predstavuje 6. zväzok slávnej edície „Angoisse“ (Úzkosť) od parížskeho vydavateľstva Fleuve Noir. Zatiaľ čo iné rané diela tejto edície experimentovali so sci-fi hororom alebo surreálnymi nočnými morami, tento román je čistokrvným návratom ku gotickým koreňom a mestskej paranoji.

Dielo ukážkovo demonštruje, ako francúzska braková literatúra dokázala vziať klasické britské hororové trópy, obaliť ich do drsnejšej, modernejšej formy a naservírovať ich masovému povojnovému publiku.

Espionnage n° 6 - Mot de passe (Heslo): Záhada raného francúzskeho pulpu a edície Espionnage

Mot de passe (FRA 1950)

Keď sa povie zlatá éra európskej pulpovej literatúry a vydavateľstvo Fleuve Noir, pozornosť sa prirodzene sústredí na gigantov ako Jean Bruce (OSS 117) či Frédéric Dard. Avšak história edície Espionnage skrýva aj menej známe, no o to fascinujúcejšie klenoty, ktoré formovali estetiku a pravidlá tohto žánru. Jedným z takýchto vzácnych a literárne tajuplných diel je román Mot de passe z roku 1950, ktorý v tejto legendárnej kolekcii nesie prestížne poradové číslo šesť.

Anticipation n° 6 - Croisière dans le temps (Plavba v čase): Útek do inej dimenzie

Croisière dans le temps (FRA 1952)

Pri mapovaní a budovaní archívu zlatého veku európskej pulpovej literatúry predstavuje rok 1952 nesmierne dôležité obdobie. Pre francúzske vydavateľstvo Fleuve Noir a jeho vtedy ešte len začínajúcu sci-fi edíciu Anticipation to bol čas neustáleho experimentovania. Kniha Croisière dans le temps (Plavba v čase), ktorá vyšla ako 6. zväzok tejto historicky prelomovej edície, je toho dokonalým dôkazom.

Autorské duo skryté pod pseudonymom F. Richard-Bessière (literárny riaditeľ François Richard a spisovateľ Henri Bessière) malo v tom čase na konte už mimoriadne úspešnú vesmírnu ságu o lodi Météore. Kým však ich prvotiny definovali francúzsku space operu a oslavovali dobývanie planét slnečnej sústavy, v prípade šiesteho zväzku sa autori rozhodli pre radikálny žánrový posun. Opustili vesmír a priniesli príbeh, v ktorom sa drsný kriminálny thriller organicky preplieta s rýdzou vedeckou fantastikou a cestovaním v čase.

Angoisse n° 5 - Désert des spectres (Púšť prízrakov): Hmyzí teror a genetické mutácie v kráteri sopky

Désert des spectres (FRA 1955)

Kniha Désert des spectres (v doslovnom preklade Púšť prízrakov) z roku 1955 je piatym zväzkom legendárnej edície „Angoisse“ (Úzkosť) od francúzskeho vydavateľstva Fleuve Noir. Zatiaľ čo niektoré predchádzajúce zväzky tejto edície sa sústreďovali skôr na klasický gotický či existenciálny psychologický teror, tento román naservíroval európskym čitateľom čistokrvný creature feature (horor o monštrách) plynule skombinovaný so sci-fi motívom šialenej vedy a izolácie.

Autorom diela je americký lekár, psychiater a priekopník brakovej fantastiky David H. Keller (v literatúre často uvádzaný aj ako Dr. David H. Keller).

Espionnage n° 5 - Trahison (Zrada): Dvojitá hra

Trahison (FRA 1950)

Francúzska populárna literatúra po druhej svetovej vojne zaznamenala obrovský rozmach špionážnych románov, pričom vydavateľstvo Fleuve Noir hralo v tomto fenoméne absolútne kľúčovú úlohu. V roku 1950 (niektoré archívy a reedície ju radia do prelomu rokov 1950/1951) vyšiel v rámci legendárnej edície Espionnage román Trahison (v preklade Zrada) z pera plodného autora Jeana Brucea.

Toto dielo predstavuje už ôsme literárne dobrodružstvo ikonického tajného agenta Huberta Bonisseura de La Bath, známeho pod označením OSS 117, a prináša fascinujúci pohľad na dobové spravodajské techniky a prácu v hlbokom utajení.

Anticipation n° 5 - Le Pionnier de l'atome (Priekopník atómu): Mikrosvet, mágia a zrod legendy Fleuve Noir

Le Pionnier de l'atome (FRA 1952)

V zlatej ére európskej pulpovej literatúry, kedy edícia Anticipation parížskeho vydavateľstva Fleuve Noir iba začínala formovať sny o zajtrajšku, sa objavil román, ktorý zmenil pravidlá hry. Kniha Le Pionnier de l'atome (Priekopník atómu), vydaná v roku 1952 ako v poradí 5. zväzok tejto legendárnej edície, predstavila čitateľom úplne nový druh napätia. Nešlo len o klasické vesmírne lety, ale o ponor do hlbín hmoty, kde sa čistá sci-fi organicky prelínala s fantasy a mystikou.

Za týmto prelomovým dielom stál vtedy len 25-ročný Jimmy Guieu (vlastným menom Henri René Guieu), ktorý sa neskôr stal jednou z najvýraznejších a najkontroverznejších postáv francúzskej fantastiky, známou najmä vďaka svojej celoživotnej fascinácii ufológiou a ezoterikou.