Espionnage n° 1 - Romance de la mort (Romanca smrti): Základný kameň európskeho špionážneho pulpu

 

Romance de la mort (FRA 1950)

Keď sa povie špionážny román, väčšine ľudí sa okamžite vybaví meno Ian Fleming a jeho legendárny agent 007, James Bond. Pravdou však je, že francúzska literatúra mala svojho vlastného ikonického superšpióna už o štyri roky skôr. Jeho meno bolo Hubert Bonisseur de La Bath, známy pod kódovým označením OSS 117. Jedným z raných, no o to dôležitejších diel tejto obrovskej série je kniha Romance de la mort z roku 1950 z pera francúzskeho autora Jeana Brucea.

Romance de la mort (FRA 1950 b)

Zrod autora a jeho legendárneho agenta

Jean Bruce (vlastným menom Jean Alexandre Brochet 1921 – 1963) bol mimoriadne plodný francúzsky spisovateľ, ktorý pred začiatkom svojej literárnej kariéry pracoval v odboji, v civilnom letectve a dokonca aj ako inšpektor Sûreté (francúzskej kriminálnej polície). Tieto skúsenosti mu poskytli dokonalé zázemie pre písanie autentických a napínavých príbehov z podsvetia a sveta tajných služieb.

Sériu s agentom OSS 117 odštartoval v roku 1949 (románom Tu parles d'une ingénue). Hubert Bonisseur de La Bath je v pôvodných knihách opísaný ako Američan francúzskeho pôvodu pochádzajúci z Louisiany, ktorý pracuje pre Office of Strategic Services (OSS), čo bol predchodca dnešnej CIA.

Kontext a dejová línia Romance de la mort

Príbeh nás vrhá priamo do neistých a paranoidných vôd začínajúcej studenej vojny. Európa a svet sa preskupujú a na scénu nastupujú neviditeľné vojny spravodajských služieb. Hlavným hrdinom je Hubert Bonisseur de La Bath, Američan s francúzskymi aristokratickými koreňmi, vrcholový atlét a agent pracujúci pre Office of Strategic Services (a neskôr CIA).

Motívy a priebeh vyšetrovania: Ako už napovedá samotný dramatický názov (Romanca smrti), dej je vystavaný na nebezpečnom kontraste medzi chladnokrvnou špionážou a osudovou príťažlivosťou.

• Motív "Femme Fatale": V centre vyšetrovania stojí temná a spletitá sieť zrád, v ktorej zásadnú úlohu zohrávajú krásne, no mimoriadne nebezpečné ženy. Hubert musí prenikať do uzavretých kruhov, kde je každé romantické či fyzické vzplanutie úzko spojené s bezprostrednou hrozbou smrti. Nejde o hľadanie lásky, ale o taktické využívanie slabostí nepriateľa.
• Noirový prístup a akcia: Dej v sebe organicky mieša prvky tvrdej detektívky (hard-boiled) a kinetického akčného trileru. Hubert čelí nielen fanatickým politickým frakciám, ale často spadá do pascí, z ktorých sa musí dostať len vďaka svojej brutálnej efektivite, pričom nechýbajú scény únosov, výsluchov a vydierania.

Bruce do deja masívne premietal svoje vlastné reálne skúsenosti z obdobia druhej svetovej vojny (kde pôsobil vo francúzskom odboji) a z neskoršej práce pre Sûreté nationale (francúzsku kriminálnu políciu). Vďaka tomu majú scény logického dedukovania a spravodajských praktík prekvapivú mieru uveriteľnosti.

Romanca smrti

Literárny štýl a fenomén vydavateľstva Fleuve Noir

Vydavateľstvo Fleuve Noir (Čierna rieka) so svojou edíciou Espionnage a Spécial Police definovalo populárnu "pulpovú" literatúru povojnového Francúzska. Jean Bruce písal dynamicky, s dôrazom na:

1. Rýchle tempo a akciu: Knihy boli relatívne krátke (okolo 190 strán) a navrhnuté tak, aby sa dali prečítať "na jeden dych" počas cesty vlakom či lietadlom.
2. Exotické lokality: Bruce neustále posielal svojho hrdinu do rôznych kútov sveta. Čitatelia, ktorí v 50. rokoch nemali veľa možností cestovať, tak zažívali exotiku aspoň cez stránky kníh.
3. Špecifickú atmosféru: V príbehoch, vrátane Romance de la mort, sa miešal tvrdý chlapský cynizmus, politická paranoja Studenej vojny a na svoju dobu odvážny erotický podtón.

Odkaz, komiksy a pretrvávajúci vplyv

Séria OSS 117 dosiahla kolosálny úspech – celosvetovo sa predalo odhadom viac ako 75 miliónov kópií kníh.

• Život po smrti autora: Po tragickej smrti Jeana Brucea pri autonehode v roku 1963 prevzala štafetu jeho manželka Josette Bruce, ktorá napísala ďalších 143 románov. Neskôr v sérii pokračovali ich deti François a Martine.
• Komiksová adaptácia: Romance de la mort nezostala len na papieri vo forme textu. V júli roku 1981 ju vydavateľstvo Arédit adaptovalo do vizuálnej podoby v rámci svojej známej edície Comics Pocket (zošit číslo 68).
• Moderné oživenie: Hoci pôvodný Hubert Bonisseur de La Bath bol chladnokrvný, vážny a vysoko kompetentný agent, dnešní diváci poznajú OSS 117 najmä z vynikajúcich filmových paródií (od roku 2006) s hercom Jeanom Dujardinom. Filmy si z pôvodných kníh Jeana Brucea berú atmosféru a štylizáciu 50. a 60. rokov, no pretvárajú ich do britkej komédie.

Dielo Romance de la mort dnes slúži nielen ako skvelá ukážka ranej európskej špionážnej školy, ale aj ako literárny dokument doby, kedy sa svet rozdelil na dva bloky a z tajných agentov sa stali novodobí rytieri na globálnej šachovnici.

BRUCE, J.: Romance de la mort. Paris : Fleuve Noir, 1950. Éditions Espionnage n° 1.