Anticipation n° 3 - Retour du "Météore" (Návrat Meteoru): Venuša a utópia vo francúzskej space opere

Retour du "Météore" (FRA 1951)

Po obrovskom úspechu prvých dvoch zväzkov (Les Conquérants de l'univers a À l'assaut du ciel), ktorými parížske vydavateľstvo Fleuve Noir v roku 1951 odštartovalo svoju ikonickú sci-fi edíciu Anticipation, na seba tretie pokračovanie nenechalo dlho čakať. Kniha s poradovým číslom 3 niesla názov Retour du "Météore" (Návrat Meteoru) a definitívne potvrdila, že francúzska populárna literatúra našla vo hviezdach svoj vlastný, sebavedomý hlas.

Za dielom opäť stálo autorské duo skryté pod pseudonymom F. Richard-Bessière – literárny riaditeľ vydavateľstva François Richard a mimoriadne plodný spisovateľ Henri Bessière.

Návrat Meteoru

Dej a filozofický presah: Smer Venuša

Hoci by názov Retour du "Météore" (Návrat Meteoru) mohol evokovať, že sa posádka po dobrodružstvách na Mesiaci, Marse a Jupiteri jednoducho vracia domov na Zem, opak je pravdou. Ich úžasná cesta slnečnou sústavou na palube revolučnej kozmickej lode naďalej pokračuje. Tentoraz sa cieľom ich medzihviezdneho putovania stáva Venuša.

Utopická spoločnosť Na rozdiel od drsných bojov s prehistorickými monštrami na Mesiaci v prvom diele, Venuša v podaní autorského dua predstavuje fascinujúci sociologický koncept. Pozemskí prieskumníci tu nachádzajú spoločnosť, ktorá je podstatne bližšie k dokonalosti než tá marťanská (či nebodaj pozemská). Sami ju v knihe opisujú ako svet „porovnateľný s rajom z našich Písiem“.

Autori prostredníctvom Venušanov prezentujú silný technologický a utopický optimizmus, ktorý bol pre povojnovú éru typický. Venušania vysvetľujú pozemšťanom svoju históriu: kedysi aj oni bojovali v kmeňových vojnách a trpeli rozdelením kontinentov. Avšak prešli procesom úplnej homogenizácie – zjednotili svoje rasy, jazyky a zvyky do jedného celosvetového štátu. Táto absolútna jednota a technokratické riadenie (silne inšpirované myšlienkami európskeho saint-simonizmu) im priniesli trvalý mier, prosperitu a nevídaný vedecký pokrok. Fikcia tu tak slúži ako zrkadlo a morálny apel pre vtedajšiu rozdelenú Európu a Zem.

Známa posádka v nových situáciách

Čitatelia sa v románe opäť stretávajú so šesticou hrdinov, ktorí sa medzičasom stali pevnou súčasťou francúzskeho sci-fi kánonu. Dynamika v skupine je hnacím motorom príbehu:

• Profesor Bénac: Starší, roztržitý, no geniálny konštruktér lode, pre ktorého je veda všetkým.
• Richard Beaumond: Inžinier a profesorov krstný syn, predstavujúci chladnú logiku a zručnosť.
• Jeff Dickson: Americký novinár hľadajúci senzáciu; neohrozený muž činu.
• Mabel Peterson: Odvážna žena, ktorá v čisto mužskej posádke pôsobí ako dôležitý tmel a morálny kompas.
• Ficelle: Mechanik a tak trochu komická postavička. Obyčajný človek, ktorý sa stal hrdinom proti svojej vôli.
• Don Alfonso: Tajomný element posádky, z ktorého motívov nie je vždy všetko úplne jasné.

V konfrontácii s takmer dokonalými Venušanmi musia títo hrdinovia, so všetkými svojimi ľudskými chybami a predsudkami, prehodnocovať nielen svoje miesto vo vesmíre, ale aj povahu samotného ľudstva.

Vizuálny odkaz a reedície

Dielo Retour du "Météore" neostalo len na stránkach klasického románu.

Komiksové adaptácie V 60. rokoch (najmä od roku 1968) začalo vydavateľstvo Aredit vydávať komiksový magazín Sidéral, v ktorom sa táto knižná sága dočkala svojej vizuálnej podoby. O ilustrácie sa postaral legendárny kresliar Raoul Giordan, ktorého čistý, priam retro-futuristický štýl definoval vizuál francúzskej fantastiky. Jeho Venuša je plná veľkolepých sklenených stavieb a elegantných bytostí, čo presne zodpovedalo textovej predlohe.

Pre zberateľov Kniha má pre dnešných fanúšikov historickú hodnotu. V roku 2006 ju vydavateľstvo Eons zaradilo do súborného masívneho vydania celej pentalógie Les Conquérants de l'univers. Zberatelia komiksov sa zasa v roku 2018 dočkali luxusnej limitovanej reedície Giordanovho komiksu vo formáte veľkého albumu z vydavateľstva Ananké (s pôvodnou kultovou obálkou, ktorú kedysi navrhol ilustrátor René Brantonne).

Historický význam

Retour du "Météore" predstavuje vo vývoji série jemný odklon od čistej akcie (boj s monstrami na Mesiaci) smerom k filozofickejšej a sociologickej space opere. F. Richard-Bessière ukázali, že vesmír vo francúzskej literatúre nemusí byť len arénou pre streľbu z laserových pištolí, ale aj plátnom pre vizionárske myšlienky o ideálnej spoločnosti, zjednotení a mieri. Knihou sa upevnil kultový status edície Anticipation, ktorá v nasledujúcich dekádach priniesla čitateľom stovky ďalších príbehov.

RICHARD-BESSIÈRE, F.: Retour du "Météore". Paris : Fleive Noir / Fleuve Éditions, 1951, coll. Anticipation n° 3.