Angoisse n° 1 - Cimetière de l'effroi (Cintorín hrôzy): Kozmický horor na úsvite francúzskej pulpovej literatúry

 

Cimetière de l'effroi (FRA 1954)

Kniha Cimetière de l'effroi (v doslovnom preklade Cintorín hrôzy) z roku 1954 je fascinujúcim literárnym artefaktom. Nejde len o obyčajný hororový román, ale o historicky prvý zväzok (číslo 1) legendárnej edície „Angoisse“ (Úzkosť), ktorú vydávalo slávne francúzske vydavateľstvo Fleuve Noir. Autorom tohto diela je americký spisovateľ Donald Wandrei, blízky priateľ a spolupracovník H. P. Lovecrafta.

Tento román je dokonalou ukážkou toho, ako sa americký kozmický horor a mýtus Cthulhu dostali do masovej európskej kultúry po druhej svetovej vojne.

Genéza príbehu

Pôvod románu: Od "Dead Titans, Waken!" k Easter Island

Hoci vo Francúzsku kniha vyšla v roku 1954, jej skutočný pôvod siaha oveľa hlbšie do minulosti. Vo svete anglofónnej literatúry je román známy pod názvom The Web of Easter Island a vyšiel v roku 1948 vo vydavateľstve Arkham House (ktoré mimochodom Donald Wandrei spoluzakladal).

Genéza príbehu je však ešte staršia:

• Prvý rukopis (1932): Wandrei knihu napísal už začiatkom 30. rokov pod pôvodným názvom Dead Titans, Waken! (Mŕtvi titani, prebuďte sa!).
• Spojenie s Lovecraftom: Donald Wandrei bol pevnou súčasťou tzv. „Lovecraftovho kruhu“. Samotný H. P. Lovecraft pôvodný rukopis čítal, pripomienkoval ho a vyjadril sa o ňom s nadšením. Obzvlášť vyzdvihol druhú polovicu knihy plnú „kozmickej poézie“, ktorá podľa neho dosiahla nové vrcholy v žánri hororu. Román je napokon Lovecraftovi aj priamo venovaný.
• Odmietnutie a prepracovanie: Americkí vydavatelia v 30. rokoch považovali dielo za príliš čudné a avantgardné. Až po rokoch bolo prepracované a vydané vo vlastnom vydavateľstve Arkham House ako The Web of Easter Island.

Príbeh plný prastarého zla a šialenstva

Dej Cimetière de l'effroi dokonale stelesňuje lovecraftovský typ strachu z neznáma a z existencie iných dimenzií, ktoré presahujú ľudské chápanie.

Základná osnova deja:

1. Objav v Anglicku: Príbeh sa začína v britskej dedinke Isling, kde malý chlapec nájde na starom „Diablovom cintoríne“ podivnú zelenú sošku. Krátko po tom, ako ju prinesie domov, je nájdený mŕtvy – jeho telo je nevysvetliteľne zdeformované a v rozklade. Rovnaký osud čoskoro postihne aj jeho rodičov.
2. Pátranie: Hlavný hrdina, archeológ Carter E. Graham, začne tento fenomén vyšetrovať. Stopy týkajúce sa podivnej sošky a neznámeho jazyka ho vedú cez oceán do Ameriky a napokon na jedno z najzáhadnejších miest na Zemi – na Veľkonočný ostrov.
3. Kozmická hrozba: Graham na opustenom Veľkonočnom ostrove zisťuje, že soška je kľúčom k extradimenzionálnej rase gigantických „Titanov“. Tieto bytosti bez pevnej formy prebývajú v mestách s neustále sa meniacou architektúrou a čakajú, kým hviezdy zaujmú správnu polohu, aby mohli zostúpiť na Zem a vyhladiť ľudstvo.

Príbeh postupne graduje od tradičného gotického mysteriózneho hororu o záhadných úmrtiach až po obrovské, halucinačné sci-fi predstavenie v iných dimenziách.

Význam pre edíciu Fleuve Noir "Angoisse"

Vydavateľstvo Fleuve Noir hľadalo na začiatku 50. rokov spôsob, ako nadviazať na úspech svojich špionážnych a kriminálnych sérií. Rozhodli sa vytvoriť sériu zameranú na strach, mystiku a paranormálne javy. Výber Donalda Wandreia ako čísla 1 pre kolekciu Angoisse (vyšlo v roku 1954 s prekladom, pod ktorý sa podpísal Benoît Becker, čo bol kolektívny pseudonym francúzskych autorov) bol strategický krok.

Atribúty francúzskeho vydania:

• Obálka: O pôvodnú a mimoriadne ikonickú ilustráciu na obálke sa postaral Michel Gourdon, dvorný ilustrátor vydavateľstva Fleuve Noir, ktorého maľby definovali vizuálnu identitu francúzskeho pop-kultúrneho braku (pulpu) na desaťročia.
• Prísľub čitateľom: Na zadnej strane obálky vydavateľstvo hrdo deklarovalo, že čitatelia dostanú „akciu, atmosféru a záhady“, a že budú „ponorení do klímy strachu a úzkosti, ktorá im prinesie štyri hodiny silných emócií, aké dokázalo doteraz vytvoriť iba kino“.
• Zberateľská hodnota: Dnes patrí prvé vydanie Cimetière de l'effroi k mimoriadne vyhľadávaným a vzácnym zberateľským kúskom. V zachovalom stave (TBE – Très Bon État) sa jeho cena na burzách a v antikvariátoch pohybuje bežne medzi 75 až 130 eurami.

Zhrnutie

Donald Wandrei bol po Lovecraftovej smrti považovaný (napríklad aj spisovateľom Fritzom Leiberom) za jedného z jeho najprirodzenejších nástupcov. Cimetière de l'effroi je unikátnym fúznym dielom, ktoré spája pulpovú dynamiku, detektívnu zápletku a existenciálny horor, pri ktorom si ľudstvo uvedomuje svoju bezvýznamnosť v obrovskom a temnom vesmíre.

Pre francúzskych čitateľov v roku 1954 to bola tvrdá, nekompromisná a fascinujúca vstupenka do sveta literárnej hrôzy, ktorá úspešne odštartovala edíciu Angoisse, v ktorej napokon vyšlo celkovo 261 zväzkov.

WANDREI, D.: Cimetière de l'effroi. Paris : Fleuve Noir, 1954. Éditions Angoisse n° 1.